Este Sábado empieza la carrera ciclista más importante y conocida del mundo, el Tour de Francia. El Tour 2011 se presenta como apasionante y lleno de espectáculo. Tras la sufrida victoria final de la pasada ronda gala por parte de Alberto Contador, este año parece que el luxemburgués Andy Schleck puede arrebatarle el primer puesto del pódium. Algunos afirman que al ciclista de Pinto se le hará larga esta edición del Tour debido a su paso victorioso y aplastante por el Giro más duro de la historia. Otros piensan que dará un golpe encima de la mesa y gritará “sigo siendo el rey”. Todos sabemos que la condición física de Alberto Contador es espectacular. Él es el único ciclista del mundo mundial que gana o intenta ganar todas las carreras que disputa. También no es ninguna novedad que Alberto coge la forma adecuada para encarar una carrera en el menor tiempo posible. En este Giro hemos visto que Alberto es el mejor escalador y que en contrarreloj también anda mucho. No hay que olvidar que esta temporada ha obtenido victorias contra el crono en Murcia, en Castilla y León y en la exigente cronoescalada del Giro de Italia. También se ha impuesto en etapas de montaña en la Vuelta a Murcia, en Catalunya o también en la corsa italiana. Ahora viene de hacer podio en las dos modalidades de los Campeonatos de España, es decir, en las pruebas de contrarreloj y de ruta.
Todas las miradas las centran el español y el pequeño de los Schleck, pero también existe más vida aparte de ambos. También intentarán colarse en el podio hombres como Cadel Evans, Robert Gesink, Ivan Basso, Samuel Sánchez, Frank Schleck o Jurgen Van den Broeck.
El australiano Cadel Evans ha hecho un principio de temporada más tranquilo que otros años para intentar asaltar la ronda gala. A pesar de tener la cabeza en todo momento en el Tour, ha ganado la Tirreno-Adriático y Romandía. La frase que mejor definiría la estrategia del corredor del BMC sería “ahora o nunca”.
Robert Gesink es la esperanza holandesa y del conjunto Rabobank. Tras su salto de calidad en esta presente temporada(tanto en montaña como en contrarreloj) es una seria amenaza para el podio final. Cuenta con la ayuda de un equipo muy fuerte, donde intentaran llevarlo en volandas los españoles Juanma Gárate, Luis León Sánchez y Carlos Barredo.
Ivan Basso sacrificó su “querido” Giro de Italia para estar fresco de cara a la ronda gala. Del ciclista italiano se puede esperar todo, pero parece que pueda estar limitado por parte de su equipo. Y como se dice, “uno solo no gana el Tour”.
Samuel Sánchez tras su cuarto puesto en el pasado Tour, buscará este año el podio de París. El asturiano cuenta con un equipo totalmente centrado con él y con los ánimos de la excepcional afición vasca.
Frank Schleck será el segundo capo del Leopard Trek. Su misión será ayudar y llevar a Andy lo más lejos posible pero sin renunciar a nada.
Por último, el belga Jurgen Van den Broeck luchará por estar lo más arriba posible. En Bélgica buscan heredero de Eddy Merckx como último vencedor local en el Tour y parece que el ciclista del Omega es el elegido.
En la siguiente lista tendremos un conjunto de corredores que no debemos olvidar de cara a la clasificación general. Quizá alguno de ellos puede dar la campanada:
Alexandre Vinokurov
Levi Leipheimer
Levi Leipheimer
Nicolas Roche
Bradley Wiggins
Damiano Cunego
John Gadret
Andréas Klöden
Jean-Christophe Péraud
Jean-Christophe Péraud
Rein Taaramäe
Ryder Hesjedal
Tom Danielson
Peter Velits
Tejay van Garderen
Vladimir Karpets
David Arroyo
Chris Horner
Chris Horner
Janez Brajkovič
Pierre Rolland
Rémy di Gregorio
Christian Vandevelde
Christophe Kern
Pierre Rolland
Rémy di Gregorio
Christian Vandevelde
Christophe Kern
Estos deberán estar arriba tanto en las etapas pirenaicas como en las alpinas. También deberá luchar por una buena general la esperanza francesa para este Tour, Jérôme Coppel.
En esta otra lista, tendremos a los corredores que se batirán en las grandes volatas de esta edición del Tour:
Mark Cavendish
Alessandro Petacchi
Tyler Farrar
André Greipel
Tom Boonen
Thor Hushovd
José Joaquín Rojas
Edvald Boasson Hagen
Ben Swift
Samuel Dumoulin
Matthew Goss
Leonardo DuqueGrega Bole
Fran Ventoso.
Gerald Ciolek
Borut Bozic
Julian Dean
Julian Dean
También no sé habrá de perder de vista a los cazaetapas como Philippe Gilbert, Thomas Voeckler, Romain Feillu, Sylvain Chavanel, Jérôme Pineau o Thomas De Gendt.
A continuación podéis observar los ciclistas que tomaran parte en este Tour de Francia 2011 y su respectivos dorsales:
SAXO BANK SUNGARD (SBS)
1 CONTADOR Alberto
2 HERNANDEZ BLAZQUEZ Jesus
3 NAVARRO Daniel
4 NOVAL GONZALEZ Benjamin
5 PORTE Richie
6 SORENSEN Chris Anker
7 SORENSEN Nicki
8 TOSATTO Matteo
9 VANDBORG Brian
TEAM LEOPARD-TREK (LEO)
11 SCHLECK Andy
11 SCHLECK Andy
12 CANCELLARA Fabian
13 FUGLSANG Jakob
14 GERDEMANN Linus
15 MONFORT Maxime
16 O’GRADY Stuart
17 POSTHUMA Joost
18 SCHLECK Frank
19 VOIGT Jens
EUSKALTEL - EUSKADI (EUS)
21 SANCHEZ Samuel
21 SANCHEZ Samuel
22 IZAGIRRE INSAUSTI Gorka
23 MARTINEZ Egoi
24 PEREZ LEZAUN Alan
25 PEREZ MORENO Ruben
26 TXURRUKA Amets
27 URTASUN PEREZ Pablo
28 VELASCO Ivan
29 VERDUGO Gorka
OMEGA PHARMA - LOTTO (OLO)
31 VAN DEN BROECK Jurgen
32 GILBERT Philippe
33 GREIPEL André
34 LANG Sebastian
35 ROELANDTS Jurgen
36 SIEBERG Marcel
37 VAN DE WALLE Jurgen
38 VANENDERT Jelle
39 WILLEMS Frederik
RABOBANK CYCLING TEAM (RAB)
41 GESINK Robert
41 GESINK Robert
42 BARREDO Carlos
43 BOOM Lars
44 GARATE Juan Manuel
45 MOLLEMA Bauke
46 NIERMANN Grischa Jan
47 SANCHEZ Luis-Leon
48 TEN DAM Laurens
49 TJALLINGII Maarten
TEAM GARMIN - CERVELO (GRM)
51 HUSHOVD Thor
52 DANIELSON Tom
53 DEAN Julian
54 FARRAR Tyler
55 HESJEDAL Ryder
56 MILLAR David
57 NAVARDAUSKAS Ramunas
58 VANDE VELDE Christian
59 ZABRISKIE David
PRO TEAM ASTANA (AST)
61 VINOKOUROV Alexandre
61 VINOKOUROV Alexandre
62 DI GREGORIO Rémy
63 FOFONOV Dmitriy
64 GRIVKO Andriy
65 IGLINSKIY Maxim
66 KREUZIGER Roman
67 TIRALONGO Paolo
68 VAITKUS Tomas
69 ZEITS Andrey
TEAM RADIOSHACK (RSH)
71 BRAJKOVIC Janez
71 BRAJKOVIC Janez
72 HORNER Christopher
73 IRIZAR Markel
74 KLÖDEN Andréas
75 LEIPHEIMER Levi
76 MURAVYEV Dmitriy
77 PAULINHO Sergio
78 POPOVYCH Yaroslav
79 ZUBELDIA Haimar
MOVISTAR TEAM (MOV)
81 ARROYO David
82 AMADOR Andrey
83 FARIA DA COSTA Rui Alberto
84 ERVITI Imanol
85 GUTIERREZ José Ivan
86 INTXAUSTI Benat
87 KIRYIENKA Vasil
88 ROJAS Jose Joaquin
89 VENTOSO Francisco
LIQUIGAS-CANNONDALE (LIQ)
91 BASSO Ivan
92 BODNAR Maciej
93 KOREN Kristjan
94 LONGO BORGHINI Paolo
95 OSS Daniel
96 PATERSKI Maciej
97 SABATINI Fabio
98 SZMYD Sylvester
99 VANOTTI Alessandro
AG2R LA MONDIALE (ALM)
101 ROCHE Nicolas
101 ROCHE Nicolas
102 BOUET Maxime
103 DUPONT Hubert
104 GADRET John
105 HINAULT Sébastien
106 KADRI Blel
107 MINARD Sébastien
108 PERAUD Jean-Christophe
109 RIBLON Christophe
SKY PROCYCLING (SKY)
111 WIGGINS Bradley
112 FLECHA GIANNONI Juan Antonio
113 GERRANS Simon
114 HAGEN Edvald Boasson
115 KNEES Christian
116 SWIFT Ben
117 THOMAS Geraint
118 URAN Rigoberto
119 ZANDIO Xabier
QUICK STEP CYCLING TEAM (QST)
121 CHAVANEL Sylvain
122 BOONEN Tom
123 CIOLEK Gerald
124 DE WEERT Kevin
125 DEVENYNS Dries
126 ENGELS Addy
127 PINEAU Jérôme
128 STEEGMANS Gert
129 TERPSTRA Niki
FDJ (FDJ)
131 CASAR Sandy
132 BONNET William
133 DELAGE Mickaël
134 JEANNESSON Arnold
135 MEERSMAN Gianni
136 PAURIOL Rémi
137 ROUX Anthony
138 ROY Jérémy
139 VICHOT Arthur
BMC RACING TEAM (BMC)
141 EVANS Cadel
142 BOOKWALTER Brent
143 BURGHARDT Marcus
144 HINCAPIE George
145 MOINARD Amaël
146 MORABITO Steve
147 QUINZIATO Manuel
148 SANTAROMITA Ivan
149 SCHÄR Michael
COFIDIS LE CREDIT EN LIGNE (COF)
152 BUFFAZ Mickaël
153 DUMOULIN Samuel
154 DUQUE Leonardo
155 EL FARES Julien
156 GALLOPIN Tony
157 MONCOUTIE David
158 VALENTIN Tristan
159 ZINGLE Romain
LAMPRE - ISD (LAM)
161 CUNEGO Damiano
162 BERTAGNOLLI Leonardo
163 BOLE Grega
164 BONO Matteo
165 HONDO Danilo
166 KOSTYUK Denys
167 LOOSLI David
168 MALORI Adriano
169 PETACCHI Alessandro
HTC - HIGHROAD (THR)
171 CAVENDISH Mark
172 BAK Lars
173 EISEL Bernhard
174 GOSS Matthew Harley
175 MARTIN Tony
176 PATE Danny
177 RENSHAW Mark
178 VAN GARDEREN Tejay
179 VELITS Peter
TEAM EUROPCAR (EUC)
181 VOECKLER Thomas
182 CHARTEAU Anthony
183 GAUTIER Cyril
184 GENE Yohann
185 JEROME Vincent
186 KERN Christophe
187 QUEMENEUR Perrig
188 ROLLAND Pierre
189 TURGOT Sébastien
KATUSHA TEAM (KAT)
191 KARPETS Vladimir
192 BRUTT Pavel
193 GALIMZYANOV Denis
194 GUSEV Vladimir
195 IGNATYEV Mikhail
196 ISAICHEV Vladimir
197 KOLOBNEV Alexandr
198 SILIN Egor
199 TROFIMOV Yury
VACANSOLEIL-DCM (VCD)
201 FEILLU Romain
202 BOZIC Borut
203 DE GENDT Thomas
204 HOOGERLAND Johnny
205 LEUKEMANS Bjorn
206 MARCATO Marco
207 POELS Wouter
208 RUIJGH Rob
209 WESTRA Lieuwe
SAUR-SOJASUN (SAU)
211 COPPEL Jérôme
211 COPPEL Jérôme
212 COYOT Arnaud
213 DELAPLACE Anthony
214 ENGOULVENT Jimmy
215 GALLAND Jeremie
216 HIVERT Jonathan
217 JEANDESBOZ Fabrice
218 MANGEL Laurent
219 TALABARDON Yannick
ETAPA A ETAPA Análisis de David Gómez
1ª etapa: Sábado 2 de julio: Passage du Gois - Mont des Alouettes, 191,5 Km.
Esta será la primera etapa de este Tour de Francia 2011. En principio una etapa en la que los equipos de los sprinters deberían dominar la llegada, pero ojo con el final, que pica hacia arriba y puede favorecer la victoria de hombres como Fabian Cancellara, Damiano Cunego, Linus Gerdemann, Alexandre Vinokurov o Philippe Gilbert, que sin duda son los grandes favoritos para vencer en esta etapa. Hay que recordar que el Passage du Gois fue el lugar donde Alex Zulle perdió sus opciones de ganar el Tour del 1999, ya que una caída en este paso, le hizo perder las gafas y siete minutos en la clasificación general que le apartaron de un posible triunfo.
2ª etapa: Domingo 3 de julio: Les Essarts-Les Essarts 23 Km (CRE).
La segunda etapa de este Tour de Francia será una contrarreloj por equipos en Les Essarts, en la que esperemos que ningún favorito vea escapar sus opciones de victoria debido al equipo.
Los favoritos para ganar esta etapa sin duda son HTC-Columbia, Leopard-Trek o Garmin-Cervelo, aunque no hay que descartar alguna sorpresa por parte de otros equipos como el Movistar o el BMC.
3ª etapa: Lunes 4 de julio: Olonne sur Mer - Redon, 198 Km.
Esta tercera etapa del Tour de Francia, transcurrirá prácticamente toda la etapa casi a nivel del mar, con tan solo una dificultad de 4ª categoría que no debe suponer ningún problema para que en esta ocasión los equipos de los sprinters controlen la etapa a su gusto y todo se decida en una llegada masiva.
Esta será una gran oportunidad para hombres como Tyler Farrar, Mark Cavendish, Alessandro Petacchi o Andre Greipel. Aunque no hemos de perder de vista a hombres en un gran momento de forma como Samuel Dumoulin, Borut Bozic, Ben Swift o José Joaquín Rojas.
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| Mûr-de-Bretagne |
4ª etapa: Martes 5 de julio: Lorient - Mur de Bretagne, 172,5 Km.
Etapa rompepiernas durante todo el recorrido con constantes repechos. Aunque solo hay una cota puntuable en esta etapa, el continuo subir y bajar hará que los corredores lleguen con pocas fuerzas al final, donde les espera un terrible muro antes de la línea de meta.
Esta será la primera etapa en la que podremos ver si alguno de los favoritos está muy justito de fuerzas, aunque los que realmente se van a jugar la victoria van a ser corredores como Philippe Gilbert (el gran favorito), Damiano Cunego, Thomas Voeckler, Sylvain Chavanel o incluso algunos de los hombres fuertes de este Tour. 
5ª etapa: Miércoles 6 de julio: Carhaix - Cap Frehel, 164,5 Km.
Otra etapa rompepiernas durante todo el recorrido. Probablemente en la parte inicial se rodará muy rápido hasta la primera cota, para intentar formar la escapada que en principio no va a llegar a buen puerto, pues los equipos de los sprinters controlarán la llegada para que los grandes velocistas del pelotón tengan la oportunidad de luchar por la victoria, por lo que los grandes favoritos serán Alessandro Petacchi, Andre Greipel, Tyler Farrar y Mark Cavendish.
En todas estas primeras etapas hay que tener cuidado con las caídas, ya que los últimos kilómetros suelen ser muy nerviosos y pueden hacer que algún favorito pierda la carrera o se vaya para casa.
6ª etapa: Jueves 7 de julio: Dinan - Lisieux, 226,5 Km.
La etapa más larga del Tour 2011 cuenta con 226 kilómetros que recorrerán los ciclistas por el norte del país galo. Esta etapa cuenta con 3 cotas puntuables y otras tantas que no puntúan, pero que tiene un perfil que podría favorecer la llegada de una fuga, aunque será complicado por el predecible control de los equipos de los sprinters y de alguno más que puede ver en esta etapa una buena oportunidad, ya que el final pica hacia arriba y posiblemente los grandes velocistas no puedan luchar por la victoria. Puede ser una gran oportunidad para otros ciclistas como Thor Hushovd, Edvald Boasson Hagen, Sandy Casar o Grega Bole.
7ª etapa: Viernes 8 de julio: Le Mans - Chateauroux, 218 Km.
Jornada larga entre Le Mans y Chateauroux. En principio muy favorable para los sprinters, no deben tener problemas los hombres rápidos para controlar la llegada y jugarse la victoria al sprint. Hay que tener cuidado con las caídas al final de la etapa. Por tanto, los grandes favoritos son Tyler Farrar, Mark Cavendish, Andre Greipel y Alessandro Petacchi.
8ª etapa: Sábado 9 de julio: Aigurande - Super Besse Sancy, 189 Km.
Posiblemente esta etapa con final en Super Besse sea la primera gran oportunidad para que llegue una escapada. Con un final en el que se presenta una cota de 2ª categoría a solo 15 km de meta, esta dará pié al espectáculo. Presenta un final en alto, por lo que todo hace pensar que se podría formar una escapada con gente fuerte pero sin opciones en la general como pueden ser los integrantes del Movistar Beñat Inxausti o David Arroyo y otros hombres como Joost Posthuma, Rémy di Gregorio, Thomas Voeckler, Sandy Casar, David Moncutie o Johnny Hoogerland entre otros. También pueden aprovechar esta etapa hombres que quieran remontar puestos en la general o incluso buscar el liderato.
9ª etapa: Domingo 10 de julio: Issoire - Saint Flour, 208 Km.
De nuevo etapa larga, dura y con recorrido rompepiernas antes del primer día de descanso. Cuenta con un total de 8 cotas puntuables entre los que se encuentran 3 puertos de 2ª categoría. Es probable que llegue una fuga, que podría estar integrada por los corredores interesados en vestir el maillot de la montaña durante estas primeras etapas. También existe la posibilidad que los equipos de los hombres rápidos intenten controlar la carrera, así hombres como Boasson Hagen, Borut Bozic, Jose Joaquín Rojas, Thro Hushovd o Grega Bole puedan luchar por la victoria.
Jornada de descanso: Lunes 11 de julio
10ª etapa: Martes 12 de julio: Aurillac - Carmaux, 158 Km.
Etapa difícil y un tanto impredecible. Después del primer día de descanso los corredores tendrán que afrontar 4 cotas puntuables y un continuo sube y baja que hará que haya una gran lucha por coger la escapada, que quizá llegue a buen puerto.Todo dependerá del interés de los equipos por conseguir el triunfo de etapa, ya que es difícil para los grandes velocistas. No se les puede descartar, ni a los “cazaetapas” ni a los demás hombres rápidos. Así que se presenta una etapa abierta en la que cualquier opción será posible y todo dependerá de los hombres que se metan en la escapada... si los equipos de los sprinters tienen hombres de confianza delante, suya será la victoria.
11ª etapa: Miércoles 13 de julio: Blaye les Mines - Lavaur, 167,5 Km.
Jornada precedente a los Pirineos en la que los grandes ciclistas reservarán fuerzas para el primer gran día de montaña. Etapa muy favorable para los sprinters pese a las 2 dificultades y los distintos repechos que encontrarán por el camino. Muchos hombres lo intentarán, aunque seguramente la hegemonía del HTC, Garmin-Cervelo, Lampre, Omega-Pharma Lotto y los demás equipos interesados en una llegada masiva echarán la escapada abajo. De nuevo vuelven a ser los favoritos Alessandro Petacchi, Tyler Farrar, Mark Cavendish y Andre Greipel.
12ª etapa: Jueves 14 de julio: Cugnaux - Luz Ardiden, 211 Km.
Primera gran etapa de montaña del Tour 2011 con final en Luz Ardiden, pasando antes por el coloso pirenaico del Tourmalet, el puerto por excelencia y el más temido. Esta etapa será la primera que nos mostrará quienes serán los grandes luchadores e animadores del Tour y por otra parte, aquellos que no van a luchar por la general final. Pese a ser día 14 de julio, día de Fiesta Nacional en el país galo, tendrán difícil los ciclistas franceses celebrar la toma de la Bastilla con una victoria. Desde aquí nos decantamos por la victoria de uno de los hombres fuertes de la general en busca de arañar algún segundo en esta cima pirenaica que fue escalada por primera vez en 1985 y final de etapa en 7 veces hasta 2003. El último ganador fue el estadounidense Lance Armstrong. También han ganado aquí hombres como Perico Delgado (fue el primer vencedor, en 1985), Miguel Induráin (1990), Richard Virenque (1994) o Roberto Laiseka (2001)
13ª etapa: Viernes 15 de julio: Pau - Lourdes, 152,5 Km.
Segunda etapa del tríptico pirenaico del Tour 2011, con final en Lourdes. Cuenta con 3 dificultades montañosas durante el recorrido, entre las que se encuentra el col d’Aubisque a 42 km de meta. Este coloso está lejos de la línea de meta, así que no se espera batalla por la general y la victoria posiblemente la dispute una fuga que podría estar formada por grandes escaladores o hombres que se defiendan bien en la montaña. El Aubisque es un puerto duro y aunque la bajada es larga, cuenta con bastantes repechos y se tendrá que dar pedales por lo que no será nada fácil contactar. Al final un tramo llano lo hará complicado para un intento en solitario.
Ojo con ciclistas como Rémy Di Gregorio, Damiano Cunego, Linus Gerdemann, Laurence Tenn Dam, Cristophe Kern o Jérôme Pineau.
14ª etapa: Sábado 16 de julio: St Gaudens - Plateau de Beille, 168,5 Km.
Día duro en este tercer día de montaña en los Pirineos con final en la cima de Plateau de Beille. Aquí han ganado escaladores ilustres como Marco Pantani (1998), Lance Armstrong(2002 y 2004) y el último en ganar fue Alberto Contador en 2007, el año en que ganó su primer Tour de Francia. Esta etapa puede ser para alguno de los corredores fuertes que ya no cuenten con posibilidades de luchar por la clasificación general, y por tanto, busquen la victoria de etapa, así como recuperar el tiempo perdido, siempre y cuando no se desate la batalla entre los favoritos y sean ellos quienes luchen por la etapa. En principio en el paso por los Pirineos no deben abrirse grandes diferencias, ya que el Tour a priori debe decidirse en las etapas alpinas.
15ª etapa: Domingo 17 de julio: Limoux - Montpellier, 192,5 Km.
Jornada de transición antes del segundo día de descanso. Seguramente veremos otra llegada masiva en la que tendremos de nuevo de favoritos a Andre Greipel, Alessandro Petacchi, Mark Cavendish y Tyler Farrar. En principio esta etapa no debe tener ninguna consecuencia, más que la fuga del día, el control de los sprinters y la llegada al sprint, aunque habrá que tener cuidado con el hecho de que pueda surgir alguna “escapada bidón” debido a la falta de fuerzas de los equipos tras los pirineos.
Jornada de descanso: Lunes 18 de julio
16ª etapa: Martes 19 de julio: St Paul Trois Chateaux - Gap, 162,5 Km.
De nuevo jornada favorable para la llegada de una escapada. En la etapa deberán pasar por un puerto de 2ª categoría a tan solo 11 km de meta y con un rápido descenso hacia Gap, ciudad que ha acogido muchos finales del Tour de Francia a través de todas las ediciones de la ronda francesa y donde el último en ganar fue Pierrick Fédrigo en 2006. Esta será la etapa precedente a las etapas alpinas, donde se debe decidir el vencedor del Tour de Francia 2011
17ª etapa: Miércoles 20 de julio: Gap - Pinerolo, 179 Km.
La primera etapa alpina de este Tour 2011 no presenta una excesiva dureza, por lo que no se espera una gran lucha por la clasificación general. Posiblemente se forme una fuga numerosa con gente que vaya con tiempo perdido en la general y también alguno que querrá sumar puntos para el maillot de mejor escalador. El final de la etapa, en Italia, presenta un puerto de 2ª categoría a tan solo 8 km de meta, por lo que el grupo de fugados será en este punto donde deberán jugarse la victoria de etapa, después descenso rápido hacia Pinerolo.
18ª etapa: Jueves 21 de julio: Pinerolo - Galibier Serre Chevalier, 200,5 Km.
Sin duda, una de las etapas más duras del Tour 2011, con final en la cima del mítico Galibier, (en la estación de esquí de Serre Chevalier a 2645 metros de altitud). Habiendo coronado anteriormente dos terribles puertos como son el col d’Agnel y el col de l’Izoard. Estos dos puertos durísimos harán que las fuerzas estén muy justitas para ascender el coloso alpino. Esta etapa con inicio en Italia, puede ser la que marque mayores diferencias en la general debido a que el ritmo durante toda la etapa puede ser infernal además de la elevada altitud de los puertos (al haber de coronar dos puertos de más de 2000 metros, de los cuáles dos de ellos superan los 2500 metros). Será una grandísima etapa, que con permiso de l’Alpe D’Huez será la que marcará las distancias en la clasificación general.
Hay que destacar que por primera vez en la historia de la ronda gala el Galibier será testigo de un final de etapa. El Galibier es el segundo puerto que más veces ha sido coronado (después del Tourmalet) pero nunca había acogido un final de etapa.
19ª etapa: Viernes 22 de julio: Modane - Alpe d´Huez, 109,5 Km.
Etapa reina de este Tour de Francia. En sus apenas 109 km se subirán tres de los grandes puertos alpinos. El Galibier después de haber sido ascendido el día anterior como final de etapa, hoy será ascendido por la cara más dura en la que se asciende también el Col du Télégraphe, que sin apenas descenso da paso a los 18 km del mítico Galiber. Después un descenso rápido hacia Burg d’Oisans y seguidamente los ciclistas afrontarán las 21 curvas de l’Alpe d`Huez, donde se va a jugar la general del Tour casi al 100%, a falta solamente de la contrarreloj de Grenoble.
En esta mítica cima que se ascendió por primera vez en 1952, con victoria del italiano Fausto Coppi. También han ganado ilustres nombres como Luís Herrera (1984), Bernard Hinault (1986), Gianni Bugno (1991 y 1992), Marco Pantani (1995 y 1997), Giussepe Guerini (1999), Lance Armstrong (2001 y 2004), Iban Mayo(2003), Frank Schleck (2006) y Carlos Sastre, que fue el último vencedor en 2008.
Como curiosidades, apuntar que cada una de las curvas de l’Alpe d’Huez tiene el nombre de uno de los ciclistas que han ganado en su cumbre. También se conoce como “la montaña naranja”, por la cantidad de holandeses que se acercan a esta cima a animar a los ciclistas. Por último, cuenta la leyenda que el corredor que sale vestido de amarillo de esta cumbre resulta vencedor de la ronda francesa, a excepción de Perico Delgado y Laurent Fignon. Ambos aseguraron que “además tienes que ganar una contrarreloj”. Así que habrá que estar atentos a quien viste el maillot amarillo después de esta gran etapa.
20ª etapa: Sábado 23 de julio: Grenoble - Grenoble, 42,5 Km (CRI).
Penúltima etapa del Tour de Francia 2011. La contrarreloj que terminará de decidir, si no lo está ya, las posiciones de la carrera francesa. Etapa favorable para los grandes especialistas contra el crono como Fabian Cancellara, que parte como gran favorito. Aunque como siempre se dice, esta contrarreloj es para los hombres que lleguen fuertes, así que puede ser para alguno de los corredores de la general o para algún otro corredor que acabe fuerte el Tour después de tres semanas durísimas. Sin duda, esta crono larga puede hacer que los escaladores pierdan sus puestos de honor en la clasificación general.
21ª etapa: Domingo 24 de julio: Creteil - París, 95 Km.
Última etapa del Tour de Francia 2011 que servirá de desfile para el vencedor de la ronda gala.
¿Será el cuarto de Alberto Contador? (a expensas de lo que decida el TAS), ¿El primero de Andy Schleck?, ¿O habrá una sorpresa con Gesink, Van Den Broeck o Evans…?
Lo veremos en los Campos Elíseos que coronarán al nuevo rey de Francia. Sin olvidar que los André Greipel, Alessandro Petacchi, Tyler Farrar, Mark Cavendish y los demás sprinters del pelotón internacional lucharán por la victoria de etapa, siempre especial en los Campos Elíseos de París.
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